- „The Gambler“ wurde vom Songwriter Don Schlitz aus Nashville geschrieben. Mit den klassischen Refrains „You’ve got to know when to hold 'em, know when to fold 'em“ erzählt der Song aus der Ich-Perspektive über ein Gespräch mit einem alten Pokerspieler in einem Zug. Der Kartenhai gibt dem Erzähler Lebensratschläge in Form von Pokermetaphern, bevor er vermutlich im Schlaf stirbt. Laut Reader's Digest Country- und Western-Songbook , schrieb Schlitz die Melodie zu Ehren seines verstorbenen Vaters, 'der beste Mann, den ich je kannte'. »Er war kein Spieler«, erklärte er. 'Aber das Lied war meine Art, mit der Beziehung umzugehen, die ich zu ihm hatte.'
Schlitz spielt kein Poker, aber in dem Song geht es nicht wirklich um ein Kartenspiel - es geht darum, mit dem umzugehen, was das Leben dir gibt, was manche als 'die Hand spielen, die dir ausgeteilt wird' nennen würden. Die Phrase „hold 'em/fold 'em“ wurde zu einem gängigen Sprichwort und ist einer dieser Texte, die so klingen, als ob sie bereits im kollektiven Bewusstsein existiert haben, aber Schlitz besteht darauf, dass er sie noch nie zuvor gehört hatte, als er sie entwickelte . - Als er versuchte, es als Songwriter zu schaffen, hatte Don Schiltz einen viel vernünftigeren Job als Computerbediener an der Vanderbilt University. Der Songwriter Bob McDill, zu dessen beliebten Kompositionen 'Good Ole Boys Like Me' (Don Williams) und 'Gone Country' (Alan Jackson) gehören, war sein Mentor, und Schlitz sagt, es war auf dem Heimweg von McDills Büro, als er die meisten schrieb dieses Liedes. Er tippte die Worte, als er nach Hause kam, aber es gab kein Ende. Er brauchte noch ungefähr sechs Wochen, um die Geschichte zu vervollständigen, wobei der alte Pokerspieler am Ende abdriftete.
- Don Schlitz schrieb dieses Lied im August 1976, als er 23 Jahre alt war. Es hat zwei Jahre gedauert, den Song in Nashville zu kaufen, bevor Bobby Bare ihn auf seinem Album aufgenommen hat Gerade auf Drängen von Shel Silverstein. Bares Version hat sich nicht durchgesetzt und wurde nie als Single veröffentlicht, aber andere Musiker wurden darauf aufmerksam und nahmen den Song 1978 auf, darunter Johnny Cash, der ihn auf seinem Album aufnahm Exfreundin .
Es war Kenny Rogers, der das Lied schließlich in einer von Larry Butler produzierten Version losbrachte. Seine Interpretation war ein Nummer 1 Country-Hit und schaffte es sogar in die Hot 100, als Country-Songs selten über die Bühne gingen. - Dieses Lied hatte einen großen Einfluss sowohl auf Kenny Rogers als auch auf seinen Autor Don Schlitz. Rogers hatte drei #1 Country-Hits auf dem Buckel, aber 'The Gambler' gab ihm den Titelsong seines meistverkauften Albums. Schlitz konnte seinen Tagesjob (eigentlich einen Nachtjob - er arbeitete in der Friedhofsschicht) aufgeben und Vollzeit-Songwriter werden. Einige seiner anderen Songs sind 'He Thinks He'll Keep Her' von Mary Chapin Carpenter und 'On the Other Hand' von Randy Travis.
- Dieser Song brachte ein Franchise hervor, hauptsächlich mit dem Fernsehfilm von 1980 Kenny Rogers als Der Spieler , wo Rogers den erfahrenen Pokerspieler Brady Hawkes spielte und Bruce Boxleitner als sein Lehrling spielte. Es war der am höchsten bewertete Fernsehfilm des Jahres; Rogers wiederholte den Charakter in vier weiteren Fernsehfilmen, der letzte hieß Spieler V: Spielen um Burgen im Jahr 1994. Es gab auch einen beliebten 'The Gambler'-Spielautomaten, der an Casinos verkauft wurde.
- Kenny Rogers gewann einen Grammy für die beste männliche Country-Gesangsleistung und Don Schlitz gewann den Preis für den besten Country-Song.
- Rogers führte dieses Lied auf einem Staffel 4 (1979) Folge von Die Muppet-Show . Die Muppets waren nicht nur für Kinder gedacht, aber eine solche Kombination aus Alkohol, Zigaretten und Tod sah man selten in einer Show mit einem so großen Kinderpublikum. Es war einer der wenigen Sketche, bei denen die Muppets menschliche Hände hatten, da der Spieler Muppet sie brauchte, um mit seiner Zigarette zu hantieren. Am Ende des Sketches taucht der Geist des Spielers auf und stimmt in den Refrain ein. Viele Kinder erinnern sich noch lange daran.
- Dieser stieg 2007 zum ersten Mal in die britischen Charts ein, nachdem er vom englischen Rugby-Team populär gemacht wurde. Während der Rugby-Weltmeisterschaft wärmte sich der Requisiteur Matt Stevens für Spiele auf, indem er das Lied in der Umkleidekabine auf seiner Gitarre vortrug und das englische Team nahm es anschließend während ihres erfolgreichen Laufs bis zum Finale des Turniers als inoffizielle Hymne auf.
- Dieses Lied war die Pointe in einem Geico-Werbespot, der 2014 debütierte. 'Kartenspielen mit Kenny Rogers wird ziemlich schnell alt', sagt ein Mann, bevor die Szene zu Rogers übergeht, der Poker spielt, während er dieses Lied singt, während seine verärgerten Spielpartner zuschauen .
- Im September 2007 engagierte der New Yorker Hedgefonds-Manager Raj Rajaratnam Kenny Rogers für eine Geburtstagsfeier in seinem Haus in Greenwich, Connecticut. Laut einem Nachbarn bat Rajaratnam ihn, immer wieder „The Gambler“ zu spielen; Nachdem er es ein Dutzend Mal gesungen hatte, hatte Rogers die Nase voll und weigerte sich, weiter zu spielen. Das Management von Rogers bestätigt, dass er die Show gespielt hat, sagte jedoch, dass er 'The Gambler' nur ein paar Mal gespielt hat.
- In Das Büro Episode 'Beach Games' (2007) singen die Mitarbeiter von Dunder Mifflin, angeführt von Kevin, dies auf der Busfahrt zum Lake Scranton.
- Dies wurde auf verwiesen NachrichtenRadio in der Staffel 2 Episode 'In Through The Out Door'. Nachdem Matthew eine leichte Sportwette verloren hat, zitiert er den Text falsch und sagt: „Es ist wirklich wie dieses Lied, nicht wahr? Du musst wissen, wann du sie falten musst, du musst wissen, wie du sie hältst.'
- Im Jahr 2000 arbeitete Rogers mit Wyclef Jean an einem Remix mit dem Titel 'Kenny Rogers - Pharoahe Monch Dub Plate'. Diese Version wurde verwendet auf Alias in der Staffel 3 Episode 'Repercussions'. Es spielt, als Marshall, verkleidet als Spieler aus dem Süden, an einem Kartenspiel mit hohen Einsätzen teilnimmt.
- Bevor er es selbst aufnahm, bot Kenny Rogers 'The Gambler' Willie Nelson an, der es ablehnte. 'Ich habe jeden Abend einen Song namens 'Red Headed Stranger' gemacht, der 100 Verse enthält', erklärte Nelson Jenna Bush Hager von NBC. 'Ich wollte einfach keinen weiteren langen Song machen, also sagte er: 'Okay, ich werde es selbst aufnehmen', also tat er es.'
