- Frontmann Dan Reynolds hatte die meiste Zeit seines Lebens Probleme damit, mit Schuldgefühlen umzugehen. Seine beharrlichen Fragen und Sorgen waren sowohl die Inspiration für diesen Song als auch den Titel des zweiten Albums von Imagine Dragons. Er sagte Die Sonne : 'Ich habe seit meiner Jugend immer mit Schuldkomplexen zu kämpfen. Das ist etwas, das mich aus welchen Gründen auch immer verfolgt.'
„Also geht es bei ‚Smoke and Mirrors‘ auch darum, zu lernen, mich selbst zu lieben und damit einverstanden zu sein, nicht die Antworten auf alles zu wissen“, fügte Reynolds hinzu. „Ich beneide einige meiner Freunde, die anscheinend in der Lage sind, die Dinge einfach loszulassen und locker sind.“
'Einer der Gründe, warum wir das ganze Album Smoke and Mirrors genannt haben, ist, dass ich den Albumtrack geschrieben habe, während ich unterwegs war, als ich das Gefühl hatte, dass alles, mein ganzes Glaubenssystem und meine ganze Denkweise, zu Boden gegangen wäre.' er machte weiter. „Ich hatte das Gefühl, dass alles, woran ich wirklich glaubte, Rauch und Spiegel war, kein solides Fundament. Ich habe diesen Prozess des Wiederaufbaus durchlaufen.“ - Der Ausdruck „Rauch und Spiegel“ bezieht sich auf die Verschleierung oder Verschönerung der Wahrheit durch irreführende oder irrelevante Informationen. Die Anspielung bezieht sich auf den Rauch und die Spiegel, die meine Zauberer benutzten, um eine Illusion zu erzeugen. Der Begriff wurde vom Zeitungskolumnisten Jimmy Breslin in seinem Buch von 1975 populär gemacht Wie die Guten schließlich siegten, Notizen aus einem Impeachment-Sommer . Er schrieb:
Alle politische Macht ist in erster Linie eine Illusion … Illusion. Spiegel und blauer Rauch, wunderschöner blauer Rauch, der über die Oberfläche hochglanzpolierter Spiegel rollt, zuerst ein dünner Schleier aus blauem Rauch, dann eine dicke Wolke, die sich plötzlich in blaue Rauchschwaden auflöst, die Spiegel fangen alles ein und werfen ihn hin und her.
