- Anfang 1970 bröckelte Joni Mitchells Beziehung zu ihrem Freund Graham Nash. Darüber hinaus fühlte sie sich zunehmend unwohl angesichts der Massenbewunderung, die ihre Aufnahmen erhielten. Die Sängerin musste weg, also machte sie sich auf den Weg nach Europa und fuhr metaphorisch auf einem Fluss Schlittschuh, um der verrückten Szene zu entkommen. Während Mitchell auf Kreta war, schickte sie Nash ein Telegramm, um ihm mitzuteilen, dass ihre Romanze vorbei war. In „River“ gibt die kanadische Sängerin ihre Perspektive auf die zum Scheitern verurteilte Beziehung, während sie sich danach sehnt, den emotionalen Bindungen zu entkommen. Sie gibt zu, „schwer zu handhaben“ zu sein und gibt sich die Schuld, „das beste Baby, das ich je hatte“ verloren zu haben.
- Das Lied, das in der Weihnachtszeit spielt, macht Mitchell traurig, dass sie die Weihnachtszeit nicht mit Nash teilen wird. Die Klavierbegleitung zum Gesang, die sich stark an „Jingle Bells“ anlehnt, trägt zu seiner festlichen Atmosphäre bei. Obwohl „River“ zu einem modernen Feiertagsstandard geworden ist, ist es eigentlich ein Weihnachtslied, das nicht von Weihnachten handelt (wie „Jingle Bells“).
- Aufgrund der Verbindung des Liedes mit Weihnachten wurde es von zahlreichen Künstlern auf Weihnachtsalben gecovert. Tatsächlich ist „River“ nach „Both Sides Now“ der am zweithäufigsten aufgenommene Song in Mitchells Oeuvre. Zu den bekannten Covers gehören die von Barry Manilow (2002), Sarah McLachlan (2006) und James Taylor (ebenfalls 2006). McLachlans Version erreichte Platz 71 der Hot 100.
- Ellie Goulding veröffentlichte 2019 exklusiv bei Amazon Music ein Cover von „River“. Ihre Version wird von einem begleitet Video unter der Regie von David Soutar , der die übermäßige Verwendung und Entsorgung von Einwegkunststoffen hervorhebt. Entlang der britischen Küste in der Nähe von Dungeness gedreht, sieht man Goulding und ihre Freunde, wie sie Strandabfälle und recycelte Gegenstände sammeln, um einen abfallfreien Weihnachtsbaum zu bauen.
Gouldings Cover kletterte auf Platz 1 der letzten britischen Single-Charts von 2019. Es war der dritte Besuch des englischen Sängers auf dem Gipfel, nach „Burn“ (2013) und „ Liebe mich wie du “ (2015). - „River“ erscheint in einer Szene im Film von 2003 Liebe tatsächlich als Alan Rickmans Figur Harry seine Frau Karen (Emma Thompson) fragt, welche Musik sie gerade hören. Später im Film öffnet sie sein Weihnachtsgeschenk und entdeckt, dass es sich um eine Joni Mitchell-CD handelt und nicht um den Schmuck, den sie versteckt gefunden hat, was ihren Verdacht bestätigt, dass er eine Geliebte hat.
- Ben Platt singt dies in der Pilotfolge der Netflix-Show 2019 Der Politiker . Andere TV-Shows, in denen das Lied verwendet wird, sind:
Milliarden ('Unendliches Spiel' - 2019)
Neues Mädchen ('Rückfall' - 2012)
Freude ('Außergewöhnliche frohe Weihnachten' - 2011)
Ärzte ('O Weihnachtsbaum' - 2009)
Alias ('Der Indikator' - 2002)
Ally McBeal ('Tis the Season' - 2000)
Die wunderbaren Jahre ('Weihnachten' - 1988)
In den Dreißigern ('Ich werde Weihnachten zu Hause sein' - 1987)
Es ist auch in diesen Filmen aufgetreten:
Fast berühmt (2000)
Sie haben Post (1998) - Als Graham Nash 2021 mit Songfacts sprach, äußerte er seine Gedanken zu diesem Song. „Ich brauchte eine Weile, um zuzuhören Blau nach dem ersten Mal wieder, weil es zwei oder drei Songs gibt, bei denen ich mitmache“, sagte er. 'Und 'River' ist ein wunderschönes, wunderschönes Lied: 'Ich wünschte, ich hätte einen Fluss, auf dem ich Schlittschuh laufen könnte.'
Als Joni und ich uns trennten, wussten wir beide, dass es schwierig werden würde. Wir haben uns beide wahnsinnig geliebt. Wir hatten ein paar Jahre damit verbracht, Räume zu beleuchten, wenn wir sie betraten. Es war schmerzhaft. Es hat eine Weile gedauert, bis ich es wieder anhören konnte Blau .' - Regisseur Matvey Rezanov und Skazka Studios haben die Songs gefilmt erstes offizielles Video mit animierter Aquarellmalerei, um die einsame Stimmung des Songs einzufangen und gleichzeitig Mitchells produktiver Kreativität als Maler Tribut zu zollen. Der Clip zeigt den Cartoon-Sänger, der auf eine gefrorene Wassermasse blickt. Später im Clip sehen wir, wie Mitchell über den zugefrorenen Fluss gleitet, bevor er reißt und sich in einen Ast verwandelt, der in einem dunklen Himmel wächst. Mitchell veröffentlichte das Bild am 23. Dezember 2021.
