Wir sind die Welt von USA für Afrika

Dies war eine Benefiz-Single für Hungersnotopfer in Afrika. Es sammelte über 60 Millionen US-Dollar, die an Äthiopien, den Sudan und andere verarmte Länder verteilt wurden.

Michael Jackson und Lionel Richie haben dieses Lied geschrieben und Quincy Jones hat es produziert. Dieses talentierte Trio war perfekt für den Job: Quincy Jones war der heißeste Produzent, und sein Rolodex (was jetzt eine Kontaktliste wäre) war mit den größten Namen der Musik gefüllt; Richie hatte in den vergangenen sieben Jahren Songs geschrieben, die jeweils auf Platz 1 der Hot 100 landeten ('We Are The World' schaffte es auf acht); Michael Jackson hatte das größte Album des Jahres 1984 mit Thriller (produziert von Jones) und war der größte Star der Welt.

Das Projekt USA For Africa begann als Idee des Calypso-Sängers Harry Belafonte für ein Benefizkonzert mit schwarzen Musikern. Ende Dezember 1984 rief Belafonte auf der Suche nach Künstlern Ken Kragen an, der eine beeindruckende Liste von Talenten verwaltete, darunter Lionel Richie. Kragen überzeugte Belafonte, dass sie mit einem originellen Song mehr Geld sammeln und eine größere Wirkung erzielen könnten; Belafonte stimmte zu und Richie kam an Bord, um zu helfen.

Kragen bat Quincy Jones, zu produzieren, und Jones engagierte Michael Jackson. Richie hat Stevie Wonder involviert, und von da an sprach sich die Nachricht herum und viele Mitglieder der Musikindustrie meldeten sich an, um zu helfen. Das Projekt von der Konzeption bis zur Aufnahme dauerte etwa einen Monat.

Diese All-Star-Charity-Single wurde nach dem Vorbild von Band Aid erstellt, der britischen Gruppe Bob Geldof, die im Jahr zuvor zusammengestellt wurde, um ' Wissen sie, dass es Weihnachten ist? .' Band Aid, zu dem Bono, Phil Collins, David Bowie, Paul McCartney und Sting gehörten, diente als Vorlage und zeigte, wie eine unterschiedliche Gruppe berühmter Künstler an einem Tag zusammenkommen konnte, um einen Song aufzunehmen.
Dies wurde am 28. Januar 1985, der Nacht der American Music Awards, die im nahe gelegenen Shrine Auditorium stattfanden, in den A&M Studios in Los Angeles aufgenommen. Da die Künstler bei den Awards alle in der Stadt waren, war es viel einfacher, sie zusammenzubringen, um die Single aufzunehmen.

Die Stars, die Solos sangen, waren der Reihe nach Lionel Richie, Stevie Wonder, Paul Simon, Kenny Rogers, James Ingram, Billy Joel, Tina Turner, Michael Jackson, Diana Ross, Dionne Warwick, Willie Nelson, Al Jarreau, Bruce Springsteen, Kenny Loggins, Steve Perry, Daryl Hall, Michael Jackson (wieder), Huey Lewis, Cyndi Lauper und Kim Carnes. Bob Dylan und Ray Charles waren auch in dem Song zu sehen und erhielten Nahaufnahmen im Video.

Harry Belafonte, der die ursprüngliche Idee für das Projekt hatte, war im Chor, bekam aber kein Solo, sondern gesellte sich zu Bette Midler, Smokey Robinson, The Pointer Sisters, LaToya Jackson, Bob Geldof, Sheila E. und Waylon Jennings als Backing Sänger.
Prince wurde gebeten, sich dem Projekt anzuschließen, und Quincy Jones erwartete, dass er dort war, aber er zeigte sich nicht. Dies könnte daran liegen, dass er eine Richtlinie gegen Aufzeichnungen mit anderen Handlungen hatte oder weil ein Vorfall mit seinen Leibwächtern seine Aufmerksamkeit erforderte. Er hat einen Beitrag geleistet, indem er einen exklusiven Track namens '4 The Tears In Your Eyes' für das nachfolgende Benefiz-Album spendete, das ebenfalls genannt wurde Wir sind die Welt .
Die 7-Zoll-Single (die Radioversion) läuft 6:22; eine 12-Zoll-Single mit 7:19 wurde ebenfalls veröffentlicht. Michael Jackson und Lionel Richie mussten den Song so lang machen, um so vielen Sängern wie möglich gerecht zu werden - es war ein Gleichgewicht zwischen so vielen Star-Soli und kurz genug für das Airplay.
Quincy Jones war für die Verwaltung der Egos aller Stars verantwortlich. Es verlief reibungslos, wenn man bedenkt, dass einige sehr berühmte Leute nicht dazu kamen, eine Zeile zu singen. Die meisten Sänger kannten Jones persönlich und respektierten seinen Wunsch, ihr Ego an der Tür zu überprüfen.
Bevor die Sitzung begann, entschied Jones, wo alle stehen würden. Er legte Klebeband auf den Boden, auf dem die Namen jedes Sängers standen. Es gab eine Politik des „keinen Egos“, aber Jones bot gewisse Höflichkeiten an, wie zum Beispiel, Diana Ross in die erste Reihe zu stellen.
Richie hat die Zeile „Wir sind die Welt, wir sind die Kinder“ erfunden, und Jackson schrieb die meisten anderen Texte, in denen es darum geht, wie die Hilfe für Bedürftige dem Geber zugute kommt („Wir retten unser eigenes Leben“). Diese Art von mitfühlendem Songwriting würde sich in Jacksons späteren Arbeiten auf Tracks wie ' Sie sind nicht allein ' und 'Heile die Welt'.

Das Lied hat nur zwei Strophen und folgt einer Grundstruktur von Strophe-Chorus-Strophe-Chorus-Bridge-Chorus, aber in der ' Hey Jude '-Modell geht dieser letzte Refrain noch eine Weile weiter, mit Bob Dylan, Ray Charles, Stevie Wonder und Bruce Springsteen als Stimmen.

In der ersten Strophe gibt es sieben Sänger, in der zweiten jedoch nur drei; die meisten Soli kommen während der Refrains. Musikalisch ist das Lied nicht so interessant, aber das hilft, die Aufmerksamkeit auf die Sänger zu lenken, und das Trommelfeuer der unterschiedlichen Stimmen trägt es nach Hause.
Dies gewann Grammy Awards für Song of the Year und Record of the Year.
Die Single übertraf die Erwartungen in Bezug auf den Umsatz. Am 7. März 1985 veröffentlicht, wurden ursprünglich 800.000 Exemplare ausgeliefert, und sie waren am ersten Wochenende ausverkauft. Dank der großen Auswahl an Starpower haben Radiosender in einer Vielzahl von Formaten den Song in Rotation versetzt, und MTV gab dem Video viel Airplay. Die Single ging am 13. April auf Platz 1 in den USA, wo sie vier Wochen lang blieb. In Großbritannien erreichte es am 20. April den Spitzenplatz und blieb zwei Wochen lang. Der Song war auch ein Nr. 1 R&B-Hit, der die Charts am 4. Mai anführte und zwei Wochen lang blieb.
Die Aufnahmesession für den Gesang (Quincy Jones hat die Instrumentalspuren vorher aufgenommen) dauerte etwa 12 Stunden, was angesichts des Umfangs des Projekts sehr effizient ist. Da die Aufnahme nach den American Music Awards stattfand, diente sie de facto als Afterparty, bei der sich die Künstler mischten und teilweise Autogramme austauschten. Am nächsten Morgen um 8 Uhr waren alle Darsteller bis auf Lionel Richie gegangen, der immer noch mit Jones da war.
Dieses Projekt war ein sehr amerikanisches Projekt, was Sinn macht, wenn man bedenkt, dass es in der Nacht der American Music Awards aufgenommen wurde. Der Spitzname 'USA für Afrika' machte deutlich, dass dies Amerikas Antwort auf Band Aid war, und es zeigte, dass die Hungersnot in Afrika ein internationales Problem war. Der einzige Sänger, der nicht amerikanisch war, war Bob Geldof, der in diesem Sommer Live Aid mit Bühnen in London und Philadelphia organisierte.
Billy Joel (aus Rollender Stein Magazin, 15. Dezember 2005): „Die meisten von uns, die dort waren, mochten das Lied nicht, aber niemand würde es sagen. Ich glaube, Cyndi Lauper beugte sich zu mir und sagte: 'Das klingt wie eine Pepsi-Werbung.' Und ich war nicht anderer Meinung.'
Wie sich Harry Belafonte vorstellte, sollte USA for Africa eine Anstrengung von Afroamerikanern sein, um Afrikanern in Not zu helfen, und die erste Gruppe von Künstlern, die sich unterschrieben, waren Schwarze. Als Bruce Springsteen an Bord kam, verlieh es dem Projekt eine größere kulturelle und musikalische Vielfalt, da mehr Rockkünstler mitmachten. Es war auch ein Vorbild für einen selbstlosen Geist: Springsteen beendete die Nordamerika-Etappe seiner Born In The USA-Tour am Vorabend in Syracuse New York, flog am nächsten Tag nach Los Angeles und fuhr selbst ins Studio, um die American Music Awards zu umgehen.

Laut Ken Kragen half Springsteen, Spannungen im Studio abzubauen, da die Rocker mit dem Song nicht zufrieden waren und sich Sorgen um ihre Glaubwürdigkeit machten. Springsteen weigerte sich, Partei zu ergreifen, und ging mit seiner uneingeschränkten Teilnahme mit gutem Beispiel voran.
Michael Jackson, Stevie Wonder und Lionel Richie nahmen ein Demo mit Refrain und Soli auf, das auf Band aufgenommen und an die Künstler verteilt wurde, damit sie wussten, was sie im Studio singen sollten. Viele hatten keine Gelegenheit gehabt, es zu hören und hörten das Lied zum ersten Mal, als sie auftauchten.
In seinem Vers zitiert Willie Nelson die Bibel falsch, wenn er singt: „Wie Gott uns gezeigt hat, indem er Steine in Brot verwandelt hat“. Matthäus 4 sagt uns, dass der Teufel versuchte, Jesus dazu zu bringen, einige Steine in Brot zu verwandeln, aber der Sohn Gottes lehnte ab und sagte: 'Der Mensch lebt nicht vom Brot allein, sondern von jedem Wort, das aus dem Munde Gottes kommt.'
Die Session ging in den frühen Morgenstunden ins Stocken, als Michael Jackson vorschlug, nach jeder Refrainzeile einige afrikanisch klingende Vocals hinzuzufügen. Stevie Wonder stimmte mit der Idee ein, dass sie einige Zeilen auf Swahili hinzufügen. Ray Charles – der einzige Typ, der Jackson und Wonder gegenüber standhalten konnte – machte Schluss damit und sagte Quincy Jones, er solle „die Glocke läuten“, was bedeutete, weiterzumachen.
Huey Lewis sollte nur ein Teil des Refrains sein, aber er bekam seine Zeile, weil Prince nicht auftauchte. Lewis beschrieb sein Glück, Teil des Projekts zu sein, und sagte: „Ich war ein glücklicher Hurensohn, dabei zu sein. Gott sei Dank hatte ich viele Hit-Platten, weil ich sonst nicht dort gewesen wäre.'

Lewis verbrachte den größten Teil der Session neben Michael Jackson, dessen Linie vor Hueys Linie kam. Lewis erinnert sich, dass Quincy Jones Jackson „Stinkend“ nannte, weil er immer so sauber war.
Um die Instrumentaltracks zu kreieren, verwendete Quincy Jones viele der gleichen Musiker, bei denen er beschäftigt war Thriller , darunter Greg Phillinganes (Keyboards), John Robinson (Schlagzeug), Michael Boddicker (Synthesizer), Paulinho da Costa (Percussion), Louis Johnson (Bass), Steve Porcaro (Synthesizer) und David Paich (Synthesizer). Michael Omartian war auch ein wichtiger Mitwirkender, der auf Keyboards gutgeschrieben und manchmal als Produzent aufgeführt wird.
Laut Quincy Jones war Cyndi Lauper die einzige Künstlerin, die bei diesem Song für eine Störung sorgte - ihre Armbänder klapperten beim Singen neben dem Mikrofon. Jones sagte in einem 2018 Geier Interview : 'Ein Manager kam zu mir und sagte: 'Die Rocker mögen den Song nicht.' Ich weiß, wie das s--t funktioniert. Wir besuchten Springsteen, Hall & Oates, Billy Joel und all diese Katzen und sie sagten: 'Wir lieben das Lied.' Also sagte ich [zu Lauper]: 'Okay, du kannst einfach deine Scheiße hinter dir lassen und gehen.' Und sie hat jede Einstellung vermasselt, weil ihre Halskette oder ihr Armband im Mikrofon klapperten. Nur sie hatte ein Problem.'
Dan Aykroyd war im Refrain. Er war Sänger in der semi-fiktionalen Band The Blues Brothers, wurde aber eingeladen, die Filmindustrie zu vertreten.
Mit ganz wenigen Ausnahmen (Ray Charles durfte seinen Guide mitbringen) durften nur Darsteller und Crewmitglieder das Studio betreten, während Familienmitglieder, Freunde und Mitarbeiter in einen anderen Raum geschickt wurden (sogar Billy Joels Verlobte Christie Brinkley war nicht erlaubt In). Dadurch gab es keinen Puffer zwischen den Superstars, von denen sich viele noch nie begegnet waren.
Der größte Star, der keine Einladung bekam, war Madonna, deren Wie eine Jungfrau Album schoss die Charts nach oben und landete zwei Wochen nach der Aufnahme von 'We Are The World' auf Platz 1. Wir vermuten, dass dies für einige unangenehme Gespräche bei den American Music Awards sorgte, bei denen sie als beliebteste Pop/Rock-Künstlerin nominiert wurde. 'Wo ist die Party?'... 'Äh, wir sind alle irgendwie müde, also gehen wohl alle nach Hause, um zu schlafen.'
John Oates sagte über seine Erinnerungen an die Aufnahme dieses Songs: „Es war wirklich interessant und einzigartig. Wer weiß, vielleicht wird es in der Geschichte nie wieder passieren. Sie haben einige der größten Sänger der Welt in einem Raum. Wir haben das Lied einmal heruntergelassen. Das nächste, was Sie wussten, ließen sie das Band zurücklaufen und es war Gänsehaut-Zeit. Es war eine erstaunliche Erfahrung.'
Richie und Jackson hatten große musikalische Ambitionen für dieses Lied: Sie hörten sich Nationalhymnen aus verschiedenen Ländern an, bevor sie es schrieben. 'Wir haben all das in unseren Köpfen in einen Topf gesteckt und einen Rhythmus entwickelt, der uns bekannt vorkam, wie eine Welthymne', sagte Richie USA heute . 'Wir wollten, dass die Leute das Gefühl haben, es sei ein bekanntes Lied.'
Am 5. April 1985 (Karfreitag) spielten viele Radiosender auf der ganzen Welt dieses Lied gleichzeitig um 10:50 Uhr EST. Diese Bemühungen wurden von Discjockeys in Salt Lake City, Utah und Rome, Georgia, angeführt.
Das Lied ist auf einem Album namens . enthalten Wir sind die Welt , mit Songs von The Pointer Sisters, Steve Perry, Bruce Springsteen, Prince, Chicago, Tina Turner, Kenny Rogers und Huey Lewis & The News. Auf dem Album ist auch 'Tears Are Not Enough' von Northern Lights, eine Zusammenarbeit kanadischer Künstler, die ihren Teil dazu beitragen. Darsteller sind Anne Murray, Bryan Adams, Geddy Lee, Gordon Lightfoot, John Candy, Joni Mitchell, Neil Young und Paul Shaffer.
Dies war nicht das erste Mal, dass Quincy Jones einen prominenten Chor zusammenstellte: Für Donna Summers 1982er Track 'State of Independence' brachte er Lionel Richie, Michael Jackson, James Ingram, Kenny Loggins, Dionne Warwick und Stevie Wonder mit, die alle auftraten zu 'Wir sind die Welt'.
Lionel Richie moderierte die American Music Awards in der Nacht, in der dieses Lied aufgenommen wurde, und erhielt bei der Zeremonie fünf Auszeichnungen, darunter der beliebteste männliche Pop/Rock-Künstler. Er schloss die Sendung mit einer Bitte und sagte: „Nimm dir jetzt die Zeit, all die anderen Menschen der Welt zu fühlen, die heute Abend in Schwierigkeiten sind. Da wir heute Abend so viele schöne Menschen haben, die zuschauen, möchte ich, dass Sie wissen, dass die Welt in Schwierigkeiten ist und Menschen um Ihre Hilfe schreien.'

Richie musste um 10 Uhr bei den Proben für die Show sein, also war er im Delirium, als die Sessions von „We Are The World“ losgingen.

Michael Jackson, der für drei Preise nominiert war, ließ die Zeremonie aus und ging früh ins Studio, um einen Vorsprung zu bekommen.
Ein 30-minütiges Video über die Entstehung dieses Songs namens Wir sind die Welt - Das Video-Event wurde auf VHS verkauft, der Erlös geht an die USA für Afrika. 2004 erschien eine DVD, diesmal mit Extras wie einem Karaoke-Track, Michael Jacksons Leitstimme und Solo-Tracks von Bruce Springsteen und Bob Dylan.
Auf der Bühne von Philadelphia Live Aid standen Lionel Richie, Dionne Warwick und Harry Belafonte zusammen mit Cher, Melissa Manchester und Sheena Easton auf der Bühne, um diesen Song als Schlussnummer zu performen. Auf der Londoner Bühne 'Wissen sie, dass es Weihnachten ist?' war das letzte Lied.
Die Organisation USA für Afrika wird von Ken Kragen geleitet, der das Projekt mit aufgebaut hat. Als Künstlermanager übernimmt Kragen viel Logistik, was ihn für die Position gut geeignet macht. Es dauerte eine Weile, bis die Tantiemen von „We Are The World“ eintrafen, was Kragen und seinen Mitarbeitern Zeit für die Planung gab. Sie konzentrierten sich auf die Bereitstellung von Nahrungsmitteln und Hilfsgütern für Organisationen, die sich für die Sache engagiert hatten, und zeigten, dass sie die Spenden effektiv einsetzen konnten. Umgekehrt wurden die Verteilungen von Bob Geldof von Live Aid auf den Prüfstand gestellt, da Rotieren Magazin berichtet dass Spenden verwendet wurden, um einen brutalen Diktator zu finanzieren.

USA for Africa endete nicht mit 'We Are The World'; Kragen hielt es am Laufen und organisierte 1986 Hands Across America, das die Menschen aufforderte, Hände zu verbinden und eine Menschenkette im ganzen County zu bilden, um Amerikas Obdachlosen zu helfen. Die Veranstaltung wurde während des Super Bowls in diesem Jahr in einem Werbespot mit Bill Cosby und Lily Tomlin beworben, die erklärten: „Letztes Jahr waren wir alle von „We Are The World“ bewegt und zusammen haben wir Millionen für die afrikanische Hungersnot gesammelt. Aber jetzt werden wir uns für Amerika treffen.'

Hands Across America hatte einen eigenen Titelsong, der jedoch von Jingle-Autoren geschrieben und von Studiosängern gesungen wurde. Als die Veranstaltung offiziell begann, sangen die Teilnehmer „We Are The World“, gefolgt von „America The Beautiful“ und endeten mit dem Song „Hands Across America“.

Die Organisation USA für Afrika wird weiterhin betrieben, größtenteils finanziert durch Lizenzgebühren von 'We Are The World'.
Im Gegensatz zu 'Do They Know It's Christmas?', das zu jeder Weihnachtszeit erscheint, wurde 'We Are The World' selten gespielt, nachdem es verblasst war. Das Lied sollte jedoch kein Durchhaltevermögen haben: Es wurde geschrieben, um zu einer bestimmten Aktion zu einer bestimmten Zeit zu inspirieren, und dieses Ziel wurde erreicht.
Am 12. Januar 2010 wurde Haiti von einem Erdbeben heimgesucht, das das Land verwüstete und etwa 200.000 Todesopfer forderte. Eine neue Version des Liedes wurde am 1. Februar 2010 aufgenommen, um Spenden für die betroffenen Haitianer zu sammeln.