- Geschrieben von der Leadsängerin Holly Johnson, dem Bassisten Mark O'Toole und dem Schlagzeuger Peter Gill, war 'Relax' die erste Single von Frankie Goes to Hollywood und mit Abstand ihr größter amerikanischer Hit (sie hatten in ihrer Heimat zwei weitere Chartstürmer) UK: 'Two Tribes' und 'The Power Of Love').
Die Grundidee „Entspann dich, tu es nicht“ kam Johnson eines Tages im Winter 1982, als er zu spät zu den Proben kam, „sehr schnell durch den Mittelstreifen der Princes Avenue in Toxteth zu gehen“. Zu diesem Zeitpunkt bestand die Band nur aus Johnson, O'Toole und Gill. - Der Text ist relativ zweideutig, obwohl die Zeile „wenn du kommen willst“ eindeutig auf den Orgasmus verweist. Das Lied ist im Wesentlichen eine Anleitung zur Verzögerung der Ejakulation.
Um die Zensoren von der Spur zu bringen, behauptete die Band, als „Relax“ zum ersten Mal herauskam, öffentlich, dass es über „Motivation“ geschrieben wurde. Später gaben sie zu, dass es in Wirklichkeit um 'Fickerei' ging. - In Amerika wurde jede sexuelle Anspielung, die in diesem Lied enthalten ist, wenig beachtet, aber in Großbritannien sorgte es für viele Kontroversen. Es stieg am 12. November 1983 auf Platz 77 der britischen Single-Charts ein und war auf Platz 35, als Frankie Goes To Hollywood es aufführte Top of the Pops 5. Januar 1984. Das Lied sprang auf Platz 6, und am 11. Januar gab DJ Mike Read von BBC Radio 1 bekannt, dass er sich weigerte, 'Relax' wegen des umstrittenen Artworks und der Texte der Single auszustrahlen. Er wusste es damals noch nicht, aber die BBC plante, die Single zu verbieten, und tat dies kurz darauf.
Das waren große Neuigkeiten, und viele in Großbritannien suchten das Lied auf, um zu erfahren, warum es verboten wurde. Plattenläden hatten Schwierigkeiten, es auf Lager zu halten; Ein Sprecher des Plattenladens One Up in Aberdeen, Schottland, erklärte damals: „Das Verbot der Platte scheint eine mysteriöse Atmosphäre geschaffen zu haben. Es kamen Leute, die wollten die Platte hören, um herauszufinden, worum es bei der ganzen Aufregung geht.' Einige kommerzielle Radiosender in Großbritannien brachten es in heiße Rotation und prahlten damit, dass sie 'das Lied spielten, das die BBC verboten hat'.
'Relax' stieg am 21. Januar auf Platz 2 und erreichte eine Woche später den ersten Platz und wurde die erste verbotene britische Nummer 1 seit dem heißen Serge Gainsbourg/Jane Birkin-Duett 'Je T'aime... Moi Non Plus' in 1969. 'Relax' war keine Eintagsfliege: Fünf Wochen lang hielt es den Spitzenplatz und hielt sich bis Oktober in den Charts.
Die BBC warf das Handtuch und hob das Verbot im Dezember 1984 auf, damit die Band es in der Weihnachtsausgabe von . aufführen konnte Top of the Pops . Dies schickte den Song für einen weiteren Lauf in die Charts zurück; 1985 machte es zwei weitere Chart-Runs.
Eine Parodie von Reads On-Air-Rant war auf einigen der Veröffentlichungen der dritten Single der Band, 'The Power Of Love', enthalten. - Ursprünglich wurde der Presse auf eine Frage zu diesem Thema gesagt, dass die Zeile, die in etwa so klingt wie 'wenn du es lutschen willst', in Wirklichkeit 'wenn du willst' war Socke es dazu.' Später, als das Lied erfolgreich war, gestand Holly Johnson, dass die Zeile lautet: 'Wenn du es lutschen willst, kaue es.'
- 1984 verbrachte 'Relax' zunächst 48 Wochen in den britischen Single-Charts, davon fünf Wochen hintereinander auf Platz 1 der Charts. Als im Sommer 1984 die zweite Single der Band, 'Two Tribes', veröffentlicht wurde, stieg dieser Song auf Platz 1 und gleichzeitig 'Relax' wieder auf Platz 2. Dies war eine Leistung, die zuvor nur Elvis Presley, den Beatles und John Lennon gelungen war.
Nach 48 Wochen fiel 'Relax' aus dem Chart heraus, tauchte aber bald darauf für weitere vier Wochen wieder auf, was ihm insgesamt 52 Wochen auf dem Chart gab. - Zu diesem Song wurden drei Musikvideos gemacht. Der erste zeigte die Band in einer Bondage-Fantasie des Römischen Reiches mit simulierter Sodomie, Paul Rutherfords nacktem Hintern und einer Gruppe von Bondage-Fetischisten, die an Gerüste gekettet sind. Es wurde sowohl von MTV als auch von der BBC verboten.
Das zweite Video, das hauptsächlich in Großbritannien gezeigt wurde, zeigte die Band (die vorgab, den Song zu spielen), während sie vor grünem Laserlicht stand.
Das dritte Video, das hauptsächlich in den USA gezeigt wurde, zeigte die Band in einer Live-Performance-Umgebung (mit dem Studiotrack), während sie von anbetenden Konzertbesuchern geküsst und umarmt wurde. - Produziert wurde der Song von Trevor Horn, einem ehemaligen Mitglied der Bands Yes, The Buggles und Art Of Noise. Als es in der Woche vom 28. Januar 1984 in Großbritannien auf Platz 1 landete, war 'Owner Of A Lonely Heart' von Yes auf Platz 1 in den Vereinigten Staaten. Horn produzierte auch diesen Song, was ihn zum einzigen Produzenten machte, der gleichzeitig #1s in Großbritannien und den USA mit Songs verschiedener Künstler erzielte. Andere von Horn produzierte Acts sind ABC, Godley & Creme, Paul McCartney, Seal, Simple Minds, Lisa Stansfield, Rod Stewart und Tatu.
- Als „Relax“ im Frühjahr 1984 in den USA zum ersten Mal veröffentlicht wurde, erreichte es Platz 67 der Billboard Hot 100. Die Band kam im Oktober 1984 nach Amerika, bereits mit drei britischen Singles. Sie haben das Lied 'Two Tribes' vorangetrieben und es gespielt Samstagabend Live im November, konnte aber nicht annähernd an ihren Heimaterfolg herankommen; das Lied ist auf #43 ins Stocken geraten.
Die Gruppe schnitt Anfang 1985 besser ab, als eine Neuveröffentlichung von 'Relax' im Radio und MTV Aufmerksamkeit erregte und im März auf Platz 10 kletterte. In Amerika ist es mit Abstand ihr beliebtestes Lied. - Die Veröffentlichung von 'Relax' wurde durch eine Vielzahl weit verbreiteter T-Shirts mit den legendären 'Frankie Say...'-Zitaten wie 'Frankie Say RELAX Don't Do It' beworben.
Dieses Shirt bekommt einen Cameo-Auftritt in einer Episode der dritten Staffel der TV-Serie Freunde während einer Szene, in der Ross (David Schwimmer) nach der Trennung seine Sachen von Rachel (Jennifer Aniston) zurücknimmt. Da er weiß, dass sie gerne im Hemd schläft, verlangt er es zurück, obwohl es ihm seit seinem 15. Lebensjahr nicht mehr passt. Er zieht das viel zu enge T-Shirt an und erklärt: Rest von meinen Sachen und Entspannen Sie sich in meinem Lieblingshemd.' Später gibt er das Hemd als Zeichen der Versöhnung zurück. - Trevor Horn entdeckte Frankie Goes To Hollywood kurz nachdem er seine Plattenfirma ZTT gegründet hatte, als er sah, wie die Band 'Relax' und 'Two Tribes' auf einer Kanal 4 Sendung aufgerufen Das Rohr . Chris Squire (von der Band Yes) kommentierte: „Diese Band sieht wirklich interessant aus. Warum melden Sie sie nicht an?' Horn dachte nicht viel über sie nach, bis er sie Monate später wieder in der Radiosendung von BBC Radio 1 DJ David Jensen hörte. Als Horn sie kontaktierte, um sie zu unterzeichnen, wusste er nicht, dass die Band kurz vor der Auflösung stand, weil sie sich erfolglos fühlten.
- Produzent Trevor Horn nahm Frankie Goes To Hollywood auf, als er diesen Song in seinem Studio aufführte, war aber mit dem Ergebnis unzufrieden. Er nahm eine zweite Version des Songs mit Musikern von Ian Durys Begleitband The Blockheads auf, mochte aber auch diese Aufnahme nicht. Er nahm eine dritte Version mit dem Produzenten/Ingenieur Steve Lipson, dem Keyboarder Andy Richards und dem Fairlight-Synthesizer-Programmierer JJ Jeczalik auf und informierte dann die überraschten Holly Johnson und Steve Lipson, dass er ein viertes Mal bei Null anfangen wollte, mit einem Beat, den er einmal gemacht hatte auf einem LM-2 Drumcomputer. Er fügte eine programmierte Basslinie hinzu, Lipson an der Gitarre, Richards am Keyboard und Jeczalik, der 'lustige Geräusche' am Fairlight-Synthesizer machte, um die vierte und offizielle Aufnahme zu schaffen. Richards und Lipson fügten Soundeffekte mit einigen verschiedenen Roland-Synthesizern hinzu. Johnson und Rutherford fügten Gesang hinzu, um den Track zu vervollständigen.
- Trevor Horn verwendete eine Reihe elektronischer Geräte, um den Backing Track zu bilden. Er erklärte zu Ton an Ton : „Es war eine Kombination aus Page R und dem Dirigenten, die an eine Linndrum-Maschine gekoppelt war. Der grundlegende Track war also Achter in einem Fairlight ('eh eh eh eh eh eh eh eh'), Vieren auf einem Bass ('ee ee ee ee') und eine Reihe von Linndrum-Maschinen-Patterns, die an Page R gebunden waren, die oben drauf gespielt wurden gegenseitig. Es war ein unglaubliches Gefühl.'
Eine kleine Übersetzung: Page R ist ein Sequenzer, der im Fairlight-Synthesizer enthalten ist. Der Linn war einer der ersten programmierbaren Drumcomputer, der echte Instrumente sampelte - er verwendete das LM-2-Modell. Der Conductor ist eine Einheit, die es Horn ermöglichte, den Page R-Sequenzer mit dem Linn zu verbinden. Das hat er auch auf dem Yes-Album gemacht 90125 . - Die Werbekampagne der Plattenfirma für diesen Song begann mit einer viertelseitigen Anzeige in der britischen Musikpresse mit einem Bild des Backup-Sängers/Tänzers Paul Rutherford in einer Matrosenmütze, begleitet von der Phrase „ALL THE NICE BOYS LOVE SEA MEN“ und der Erklärung 'Frankie Goes to Hollywood kommt... Duran Duran leckt sich die Scheiße von ihren Schuhen.'
Es beschrieb die 7'- und 12'-Vinyl-Singles von 'Relax' als 'Neunzehn Zoll, die immer mitgenommen werden müssen'. - Das allererste Studioprojekt der Band führte 1982 zu einer Demo von 'Relax' und 'Two Tribes' für Arista Records, aber das Unternehmen entschied sich, nicht weiter mit der Band zu gehen. 'Relax' wurde auch von Phonogram Records abgelehnt, so dass sie bei Trevor Horns ZTT unterschreiben konnten.
- Der New-Wave-Künstlerkollege Gary Numan sagte einmal über das Lied: „Als ich das hörte, stürzte es mich in eine Grube der Verzweiflung. Die Produktion war so gut, die Klänge so edel, dass es schien, als würde das gesamte Plattengeschäft einen Gang höher treiben – wir waren alle ratlos und versuchten, aufzuholen.'
- „Relax“ war der einzige Song des Albums, der auf analogem Band gemastert wurde. Der Rest wurde auf einer digitalen Sony F1-Bandmaschine gemastert.
- Holly Johnson hat das mal geteilt Top of the Pops Moderator Paul Gambaccini 'war erstaunt, dass die Platte gespielt wurde.' Er sagte, seit Lou Reeds ' Abstecher ins Abenteuer .''
- BBC Radio 1 DJ Mike Read erklärte einmal: 'Ich habe 'Relax' nicht verboten.' Ich hatte nicht die Macht, es zu verbieten, weil ich nur ein Individuum bin. Was passierte, war, dass mein Produzent eines Tages nach Hause ging und seine beiden kleinen Kinder vorfand, die mit dem Videorecorder herumalberten, zurückspulen und sich immer wieder einen Clip aus dem 'Relax'-Video ansahen, in dem zwei Männer Buggery simulieren [ein britischer Begriff für Anal Sex]. Und es überrascht nicht, dass er sehr aufgebracht war.'
- Dies wurde im Film verwendet Körperdouble , ein spannender Film aus dem Jahr 1984, in dem Holly Johnson einen Mann in eine Sexbar führt, während sie die Lippen zu dem Lied synchronisiert. Der Mann führt schließlich eine Sexszene auf, während das Lied abgespielt wird. Diese Szene des Films dient quasi als Musikvideo innerhalb des Films. Backup-Sänger/Tänzer Paul Rutherford tritt auch als Gönner an der Bar auf.
'Relax' wurde auch in der 1984 vorgestellt Miami Vice Episode 'Kleiner Prinz' und im Ben Stiller-Film von 2001 Zoolander . - Im Jahr 1999 erhielt ein Mann namens R.D. Turner das Urheberrecht für den Namen Frankie Goes To Hollywood in den USA und gründete eine Band namens The New Frankie Goes To Hollywood, die begann, Shows in den USA und im Ausland zu spielen. Turner behauptete fälschlicherweise, Davey Johnson zu sein, ein Bruder der Sängerin Holly Johnson. Die Band verkaufte auch neue Versionen der charakteristischen „Frankie Say“-Shirts der Band für jeweils 20 US-Dollar online.
