- Rodriguez ist Sixto Rodriguez, Thema des Dokumentarfilms 2012 Suche nach Zuckermann . Dies ist der Song, der ihm den Spitznamen „Sugar Man“ eingebracht hat.
Der Song handelt offen von Drogen, wobei der „Sugar Man“ der Dealer ist. Der Refrain ist eine Liste von Substanzen:
Silberne Zauberschiffe, die du trägst
Pullover, Cola, süße Mary Jane
Niemand weiß wirklich, was die „silbernen Zauberschiffe“ darstellen, aber die „Jumper“ sind Amphetamine, die „Cola“ ist Kokain und die „süße Mary Jane“ ist Marihuana. Es ist eine sehr düstere Geschichte über die Sucht - der 'Sugar Man' ist ein falscher Freund, der Ihr Herz in tote schwarze Kohle verwandeln wird. - Der aus Detroit stammende Rodriguez veröffentlichte 1967 eine Single namens 'I'll Slip Away' auf Impact Records, die jedoch nirgendwohin führte. Er wurde einige Jahre später von den Produzenten Mike Theodore und Dennis Coffey entdeckt, die ihm einen Vertrag mit Sussex Records vermittelten und sein Debütalbum produzierten. Harte Tatsache , mit dem Eröffnungstrack 'Sugar Man.'
In einem Songfacts-Interview mit Coffey sagte er: „Als wir ihn zum ersten Mal spielen sahen, spielte er mit dem Gesicht zur Wand. Wir dachten, Was macht dieser Kerl? '
Coffey war einer von Motowns Funk Brothers, ein hochkarätiger Gitarrist, der auf vielen Tracks für The Temptations spielte. Er fügte dem Album Gitarre hinzu und holte einen anderen Funk Brother, Bob Babbitt, als Bass. Theodore bediente Tastaturen.
„Er war so schüchtern, dass wir ihn alleine ins Studio mitnehmen mussten, vier Songs aufnehmen und eine Band um ihn aufbauen mussten“, sagte Coffey. 'Danach hat er sich wohlgefühlt, mit der Band aufzunehmen.' - Die psychedelischen Wirbel in diesem Song simulieren die Wirkung der Drogen, von denen Rodriguez singt. Er singt zweimal denselben Satz von Texten, aber beim zweiten Mal werden sie distanziert und verzerrt, ein Zeichen dafür, dass die Drogen die Kontrolle übernehmen. Um den Track aufzubauen, nahmen Coffey und Theodore Teile anderer Songs und spielten sie rückwärts ab, wodurch ein seltsames, beunruhigendes Hintergrundbett entstand.
- Dieses Lied und die Harte Tatsache Album, bekam wenig Aufmerksamkeit, und nach einem weiteren Album verschwand Rodriguez. Aber in Australien, Neuseeland und Südafrika Harte Tatsache gewann eine Anhängerschaft, die sich Jahr für Jahr aufbaute. Rodriguez tourte 1981 mit den Lokalhelden Midnight Oil durch Australien, und als das Album dort auf CD herauskam, erhielt es Platin. Aber nach der Tournee entglitt er wieder, auch als seine Popularität in Südafrika in die Höhe schoss, wo er zur Legende wurde. Zurück zu Hause in Detroit machte Rodriguez einen Abschluss in Philosophie, machte Sozialarbeit, kandidierte für das staatliche Parlament und arbeitete an einer Tankstelle. Von seiner südafrikanischen Popularität erfuhr er erst in den 90er Jahren, als er über 50 als Hausputzer arbeitete.
1998 arbeitete ein südafrikanischer Fan namens Stephen Segerman mit dem amerikanischen Journalisten Craig Bartholomew-Strydrom zusammen, um eine Tournee von Rodriguez durch das Land zusammen mit Schweden, Australien und Neuseeland zu arrangieren. Filmmaterial wurde für einen Dokumentarfilm namens . verwendet Tote Männer touren nicht , ein Vorläufer des Oscar-prämierten Films von 2012 Suche nach Zuckermann , die ihn erstmals in Amerika an die Öffentlichkeit brachte. Er begann, vor vollen Häusern aufzutreten, und sein Katalog wurde erneut veröffentlicht. - Die South African Broadcasting Corporation hat dieses Lied wegen der Drogenreferenzen verboten, wobei der Track buchstäblich auf Platten gekratzt wurde, was viele dazu bringt, sich zu fragen, was auf diesem mysteriösen Track war. Das Verbot wurde 1991 aufgehoben, als Nelson Mandela aus dem Gefängnis entlassen wurde.
- Im Jahr 2003 produzierte der Produzent David Holmes eine Orchesterversion dieses Songs, die David Holmes Presents The Free Association gutgeschrieben wird.
